Shavarsh Karapetyan: Mais que Medalhas: O Nadador Armênio que se Tornou Lenda pelo Heroísmo

Shavarsh Karapetyan é um ex-nadador armênio que se tornou mundialmente conhecido por seu heroísmo ao salvar vidas em situações extremas.
Antes de ser reconhecido mundialmente como um herói, Shavarsh Karapetyan já havia traçado uma trajetória de disciplina e superação no esporte. Nascido em 19 de maio de 1953, na cidade de Kirovakan (atual Vanadzor), na então República Socialista Soviética da Armênia, Shavarsh cresceu em uma família humilde. Desde cedo, demonstrou força física, determinação e uma vontade incomum de superar limites.

Sua paixão pelo esporte o levou à natação, mas foi em uma modalidade pouco conhecida fora da União Soviética que ele encontrou seu verdadeiro talento: a natação com nadadeiras (finswimming), que combina força, apneia e velocidade subaquática. Karapetyan mergulhou — literalmente — nesse universo com uma dedicação implacável, treinando diariamente em condições extremas. A exigência física e mental dos treinos o transformou em um dos maiores atletas da categoria.

Ainda jovem, Shavarsh conquistou destaque internacional. Tornou-se campeão mundial por 11 vezes, quebrou 13 recordes mundiais e venceu 17 campeonatos nacionais da URSS. Era conhecido por sua impressionante capacidade de prender a respiração e por sua resistência fora do comum — habilidades que, mais tarde, se mostrariam vitais em um dos momentos mais marcantes de sua vida.

Mais do que um atleta excepcional, Karapetyan era descrito por colegas e treinadores como alguém altruísta e íntegro. Sempre disposto a ajudar, era movido por valores que iam além da glória esportiva. Sem saber, preparava-se não apenas para conquistar medalhas, mas para realizar um dos atos de bravura mais inspiradores do século XX.

O Resgate no Lago Yerevan (1976)

Em 16 de setembro de 1976, enquanto corria próximo ao Lago Yerevan, na Armênia, Karapetyan testemunhou um acidente em que um trólebus com 92 passageiros caiu no lago, afundando a cerca de 10 metros de profundidade. Sem hesitar, ele mergulhou repetidamente nas águas turvas e contaminadas, realizando cerca de 20 mergulhos de aproximadamente 25 segundos cada, e conseguiu resgatar 37 pessoas. Infelizmente, apenas 20 delas sobreviveram .
Durante o resgate, Karapetyan sofreu múltiplos cortes causados pelos estilhaços de vidro e contraiu pneumonia e septicemia devido à contaminação da água, o que o deixou hospitalizado por 45 dias e encerrou prematuramente sua carreira esportiva.

Outros Atos de Coragem

Além desse feito, em 1974, Karapetyan evitou que um ônibus cheio de passageiros caísse em um desfiladeiro, assumindo o controle do volante após o motorista perder o controle do veículo.
Em 1985, ele novamente demonstrou bravura ao resgatar pessoas de um prédio em chamas em Yerevan, sofrendo queimaduras graves no processo .

Reconhecimento e Legado

Reconhecimento e Legado

Apesar de seus atos heroicos não terem sido imediatamente reconhecidos devido à censura na União Soviética, Karapetyan recebeu posteriormente diversas honrarias, incluindo a Medalha “Por Salvar Vidas de Afogamento” e a Ordem da Insígnia de Honra. Em 1982, a UNESCO concedeu-lhe o prêmio “Fair Play” por sua coragem.
Em homenagem a seus feitos, o asteroide (3027) Shavarsh foi nomeado em sua honra.
Karapetyan é lembrado não apenas por suas conquistas esportivas, mas principalmente por sua coragem e altruísmo em momentos críticos, sendo considerado um verdadeiro herói da vida real.

Referências

Armenian Weekly – Shavarsh Karapetyan: A True Armenian Hero
Disponível em: https://armenianweekly.com/2012/08/28/shavarsh-karapetyan-a-true-armenian-hero
Acesso em: 19 maio 2025.

Wikipedia – Shavarsh Karapetyan (em inglês)
Disponível em: https://en.wikipedia.org/wiki/Shavarsh_Karapetyan
Acesso em: 19 maio 2025.

BBC News – The man who saved 20 people from drowning
Disponível em: https://www.bbc.com/news/magazine-34278507
Acesso em: 19 maio 2025.

UNESCO – Fair Play Prize Winners
Disponível em: https://www.unesco.org/en/fairplay
Acesso em: 19 maio 2025.